«Карелы всегда жили собирательством — в богатых лесах грех не пуститься по ягоды и грибы, когда они (и даже в настоящее время!) повсюду, — рассказывает Надежда Калмыкова, руководитель этнокультурного центра «Кинерма». — Второе их любимое занятие — рыбалка. Национальная кухня очень близка к финской и эстонской кухне, можно найти массу блюд с разными названиями, но похожего или совершенно одинакового содержания».
Так, на первое в Карелии вам обязательно предложат рыбный наваристый суп, пишут «Аргументы и Факты». Два главных «хита» — сливочная уха Лохикейто и уха Юшка. Настоящий Лохикейто, любимый по всей Скандинавии (и всюду его считают своим), густой и невероятно нежный из-за сливок в составе, варится из двух видов рыбы: непременно нужна рыба красная (сёмга, горбуша, лосось) и рыба белая (треска, окунь, сиг). Их варят с большим количеством лука и картошки, после чего заливают сливками. У каждой карельской хозяйки своё ноу-хау: кто-то уверяет, что одну из сварившихся картошин нужно раздавить и выложить в кастрюлю для густоты, кто-то считает, что без 50 граммов водки этот суп не будет столь ярким и согревающим, некоторые добавляют в традиционный рецепт немного муки.
Из мясных блюд на столе карелов изредка присутствовали медвежатина, лосятина и оленина. Как любое мясо диких зверей, они жестковатые — у карелов есть целая наука, как сделать их мягче: вымочить в сливках, маринаде, либо тушить 2-3 суток.
Здесь издавна и по сей день обожают морсы и кисели, варят их из всех ягод.